中国近日掀起一股乌兹别克斯坦热潮。北京启动“乌兹别克斯坦文化日”， 新疆乌鲁木齐也同时召开中国—乌兹别克斯坦地方合作论坛，该论坛甚至还吸引了远在中国南方的香港特区政府派代表团参加。究竟乌兹别克斯坦这个国家有何“魔力”，中国如此高调加强与其的联系、交流，以及拓展双方合作机遇？
早在2013年，中国提出共建“一带一路”倡议之后，中国政府第一时间便与乌兹别克斯坦等中亚国家签署了共建“一带一路”合作谅解备忘录。在过去10年，中国与乌兹别克斯坦在共建“一带一路”框架下的项目非常多。其中特别值得一提的，一是乌兹别克斯坦安格连橡胶厂项目，填补了整个中亚地区轮胎产业的空白；二是“安格连—帕普”铁路卡姆奇克隧道项目（下称卡姆奇克隧道项目），创造了世界隧道建设史上的一个奇迹。
在乌兹别克斯坦安格连橡胶厂项目方面，乌兹别克斯坦人口近3 500万，作为中亚人口最多的国家，该国工业基础较为落后。虽然乌兹别克斯坦与美国通用公司合资建有汽车制造厂、与德国MAN汽车公司合资建有卡车和公共汽车制造厂、与日本五十铃建有合资厂，但这些外国公司普遍都“只想卖面包，不想教做面粉”。相当长一段时间内，乌兹别克斯坦的“面粉”——汽车所需要的轮胎与橡胶制品全部依赖进口。
轮胎与橡胶制品背后的橡胶工业，在交通运输、建筑、电子、宇航、石油化工、农业、军事、机械、水利各工业部门以及信息产业等各方面，都深具独特意义和作用。为了减少和摆脱对橡胶工业的进口依赖，避免长期在工业领域受限于西方国家，乌兹别克斯坦政府决定在本国建立轮胎制造厂，并于2008年起，开始在全世界范围内遴选橡胶轮胎制造的合作伙伴。然而，乌兹别克斯坦政府迟迟未能获得西方国家的技术支援。
直到2014年，乌兹别克斯坦政府与中国政府签订了共建“一带一路”的合作协议之后，中国决定协助乌兹别克斯坦在距离首都塔什干70 多公里的安格连市，建设该国乃至整个中亚地区首间橡胶厂。乌兹别克斯坦安格连橡胶厂项目投资总金额近1.84亿美元，于2015年8月开工建设，至2017年9月已开始生产该国的轮胎。
自此，乌兹别克斯坦迎来了“既懂做面包，也懂做面粉”的新时代，不仅减少了对橡胶、轮胎和输送带产品的进口依赖，还能将产品出口到周边的中亚、高加索等国家和地区以增加外汇收入。而且，在乌兹别克斯坦安格连橡胶厂项目的实施过程中，中国还帮乌兹别克斯坦培养了100多名橡胶行业专业技术人员，以及为当地提供了800多个就业岗位，极大地促进了当地经济和民生发展。
在卡姆奇克隧道项目方面，乌兹别克斯坦是世界上最大的双重内陆国（双重内陆国指的是本国是内陆国，其周围所有的邻国也是内陆国的国家），不仅与外界缺少联通路径，国内各地区联系也十分不便。在卡姆奇克隧道修建前，该国民众想要从费尔干纳到乌兹别克斯坦的首都塔什干需要9个多小时，因为需要绕行邻国塔吉克斯坦，绕行长达150公里。
早在苏联时期，这条隧道就曾计划修建，但经过专家的勘测，预计施工期将长达25年！该隧道项目其后向全球招标，欧美公司给出的施工期虽然大幅缩短，但也需要长达5年的时间。经过长时间的多方对比，乌兹别克斯坦放弃了众多欧美公司，决定同中国企业签订造价约4.55亿美元的总承包合同。而中国公司也不负众望，采用中国技术，按照中国标准，创造中国速度，仅仅用了900天的时间完成了项目。该隧道这不仅是乌兹别克斯坦有史以来第一条铁路隧道，也创造了世界隧道建设史上的一个奇迹。
更为重要的是，费尔干纳地区的旅游业因这条隧道而兴起，矿产资源如石油等源源不断地运送到该国中西部的工业城市，为地区发展注入了强劲动力。可见，卡姆奇克隧道有力促进了乌兹别克斯坦境内铁路交通线路独立成网运行，并为该国带来了巨大的经济效益。
不管是安格连橡胶厂项目，还是卡姆奇克隧道项目，或者中国与乌兹别克斯坦正在进行的其他共建“一带一路”项目，均体现出加强构建“一带一路”立体互联互通网络、与“一带一路”共建国家开展务实合作的中国支持高质量共建“一带一路”八项行动的精神。
尤其是，在两国元首战略引领下，中国与乌兹别克斯坦在政治、经贸、文化等领域的交流合作不断加强。除了近日举行的“乌兹别克斯坦文化日”和中国—乌兹别克斯坦地方合作论坛之外，中国新疆、陕西、山东、安徽等多个省区党政主要负责官员，去年先后率团访问乌兹别克斯坦以加强和巩固双方的合作。而且，中国也一直保持着乌兹别克斯坦最大贸易伙伴国地位，在去年，双边贸易额约122亿美元，占乌兹别克斯坦外贸比重21.3%，中国已成为乌兹别克斯坦最大进口来源国和第二大出口目的国。
作为“一带一路”共建国家，乌兹别克斯坦未来的发展值得期待。乌兹别克斯坦政府2023年9月出台“乌兹别克斯坦—2030”战略，力争到2030年实现GDP翻一番，达到1600亿美元，人均GDP增长至4000美元。为实现该目标，乌兹别克斯坦政府希望未来几年吸引2500亿美元的外商投资，并计划实施500多个战略技术和基础设施建设项目，着力推动工业技术现代化转型，生产更多高附加值、高新技术产品。
不仅乌兹别克斯坦，对中亚各国而言，共建“一带一路”的意义远远超过基础设施建设项目。得益于“一带一路”合作，中亚各国摆脱交通不便困境，不仅逐渐成为全球互联互通网络的重要一环，也为中亚各国同世界其他地区广泛开展合作、实现地区稳定和可持续发展创造了有利的条件。
可见，正如乌兹别克斯坦安格连橡胶厂项目和卡姆奇克隧道项目一样，在所有共建“一带一路”项目中，中国始终将提升“一带一路”共建国家经济发展、社会进步和民生改善作为主要目标。事实上，由于共建“一带一路”始终坚持这一根本目标，“一带一路”已经成为造福各国、惠及世界的发展带和幸福路。因此，在乌兹别克斯坦乃至整个中亚地区耀眼的前景和机遇之下，中国企业岂能缺席？（作者分别系海南大学“一带一路”研究院院长、名誉院长）
