近年来海湾国家加速体育产业投资，卡塔尔、阿联酋和沙特三国在足球、赛车、高尔夫、网球等顶级赛事注入巨资，并参与主办世界杯、亚洲杯等综合性赛事，将体育与国内经济发展、国际政治交往、全球文化形象塑造相结合，实现软实力提升及经济多元化。
中国宜积极与海湾国家开展体育合作，发挥在基建、快消、广告、会展、通讯等相关领域的优势，积极参与国际赛事举办，实现合作共赢；借鉴海湾国家体育产业发展经验，提升软实力、扩大全球影响力。同时，应注意在地区国家间的体育产业竞争中保持平衡，关注体育相关产业中的劳工保障、资源浪费和高碳排放等问题。
海湾国家投资国际体育赛事引发关注
海湾国家近五年来在全球体育行业的大手笔投资引发国际关注。美联社今年初援引跟踪主权财富基金的组织Global SWF的数据称，沙特公共投资基金（PIF）自成立以来，在体育领域投资了135亿美元；卡塔尔政府通信办公室今年初数据显示，该国在过去15年内举办了500多场国际体育赛事，大西洋理事会网站文章形容“这样的频率在现代体育史上也不多见……阿联酋、沙特和卡塔尔正竞相将自己的国家定位为全球体育领袖。”
北京外国语大学国际体育传播与外交研究中心主任魏伟指出，海湾国家体育投资领域呈现以下特点：一是赞助或投资国际知名足球俱乐部；二是高价购入国际顶级足球明星；三是寻求地区和国际体育联合会的成员资格，并积极投资和组织规模大、观赏性强的国际综合赛事；四是着力发展全球富裕群体青睐的项目，如高尔夫、赛车、网球、自行车、赛马和帆船等；五是发展以赛骆驼和猎鹰为主的本土传统体育运动。
海湾国家体育领域投资收获积极成效
近五年来，海湾国家加速体育领域投资，已逐渐在经济发展、政治交往、文化认同等领域收获积极成效。
一是推动经济多元化。数据显示，2023年沙特非石油产业表现强劲，占实际国内生产总值50%，创历史最佳水平。2023年沙特非石油收入达4577亿沙特里亚尔，同比增长11%。路透社今年2月援引沙特财长的话说，沙特中期非石油部门增长率约为5%。BBC去年底援引沙特王储萨勒曼9月的讲话报道，体育产业帮助该国的GDP增长了 1%。
二是助力宏大发展“愿景”。2000年后，地方和国际层面的赛事被纳入海湾各国的国家发展战略，以推动基础设施投资、产业多元化、营商环境友好和生产力提高。沙特“2030愿景”目标之一就是使该国成为顶级职业体育赛事的举办中心；2023年，阿联酋领导人通过了“国家体育战略2032”，以大众参与、高绩效和体育生态系统三个主题为基础，目标包括在未来11年内将体育活动参与率提高65%，并培训数十名奥运级运动员等。
三是提高国家品牌形象，增强国际影响力。对体育运动的巨额投资，不仅带来经济收益，而且逐步提高了国家品牌形象。2023年6月，卡塔尔主权财富基金成为第一家投资美国主要体育特许经营权的外国主权基金；2013年至2017年间，卡塔尔基金会、卡塔尔航空成为巴塞罗那足球俱乐部的球衣赞助商；阿联酋航空与7家欧洲足球俱乐部签订了合同，其标志出现在阿森纳、皇马、AC米兰和巴黎圣日耳曼等球衣上。这些举措正帮助海湾国家在全球话语中塑造开放、积极、前卫、主流、正面的国家品牌形象。
四是提高本国体育竞技水平，激发民族自豪感。海湾国家对体育投资的回报还体现在国家队表现出色。沙特国家队在2022年世界杯战胜阿根廷，激发了强烈的民族自豪感，萨勒曼国王宣布全国放假以庆祝球队胜利；卡塔尔积极输送年轻球员加入欧洲高水平训练和比赛，其国家队也在2019年亚洲杯等多项赛事中取得胜利。
我与海湾国家开展体育产业合作需注意三方面问题
体育具有创造激情和归属感的动能，是获得政治善意、推动外交关系、吸引投资的绝佳工具。面对海湾国家近年体育产业的迅速升温，国家体育总局体育科学研究所研究人员陈奕如认为，中国可积极开展合作：合作举办国际体育赛事，共享资源，提升赛事质量和国际影响力；加强与海湾国家在体育人才培养、教练交流、运动医学方面的合作，促进双方体育技术和管理水平的提升；推广体育旅游项目，吸引双方游客，促进旅游业和相关服务业发展，同时增强民间交流；寻求与海湾国家的体育机构或俱乐部的品牌赞助和合作机会，同时可利用中国在场馆建设、体育用品制造、通讯技术支持等方面的优势，参与海湾国家体育产业升级及全球化进程，实现互利共赢。
在开展合作中也需要关注以下三方面问题。一是注意海湾国家间利用体育相互制衡的事件，避免在“体育政治化”中选边站队。体育投资已超越单纯的经济文化领域，而具政治背景，并成为地区间国家相互制衡和竞争的领域。多哈研究所的一份报告指出，沙特和阿联酋曾利用媒体报道发起激进运动，试图剥夺卡塔尔参加世界杯的机会，在相关问题上，中国应注意平衡立场，化解“体育政治化”压力。
二是关注体育相关的舆论信息及商业利益争夺，在投资合作前期做好相关领域调研及风险评估。区域内竞争促使沙特、阿联酋、卡塔尔和巴林不断扩大投资，不仅体现在赛事本身，还扩展到政府通过资助国际广播公司对大型体育赛事的报道，旨在对观众产生软实力效应。例如，卡塔尔的BeIN网络已获得中东和北非地区以及世界其他地区的独家体育转播合同，以转播奥运会、世界杯和其他各类大型国际锦标赛。卡塔尔在体育媒体上的主导地位促成其软实力能力增强，引发以沙特为首的地区国家的担忧，甚至出现了专门劫持卡塔尔 BeIN 信号的黑客网络。
三是关注劳工人权和碳排放等问题，在体育基建等合作项目上与当地保持密切沟通、关注工程健康推进，在碳排放、资源浪费等问题上做好项目管理。卡塔尔世界杯期间，外籍劳工因在极高气温下从事建筑工地的繁重劳动而死亡的新闻引发西方媒体关注，甚至成为该届世界杯的舆论污点。此外，专家们对在沙特举办2034年世界杯的环境影响和碳足迹感到担忧，尤其是其夏季炎热的极端气温令人担心冷却系统和海水淡化所需的能源浪费。中国在与海湾国家开展体育产业合作中，应关注此类新闻，做好公关预案。
